Der Weg in die Zombieapokalypse

Die Zombieapokalypse bzw. Zombies an sich sind seit Jahrzehnten in der Popkultur ein äußerst beliebtes Thema. Um die Thematik aus rollenspieltechnischer Sicht zu beleuchten, ist es daher unausweichlich, sich zunächst mit dem Genre auseinanderzusetzen, diese für das eigene Setting zu filtern und die Spielregeln dann auf dieser Basis zu bauen. Daher folgt an dieser Stelle auch erstmal ein Überblick zu gängigen Erzählungen einer Zombieapokalypse.

Die unterschiedlichen Arten vom Untoten hängen häufig mit deren Ursprung bzw. der Quelle zusammen. Diese können grob in zwei Kategorien eingeteilt werden, nämlich in profane Krankheiten und Experimente und übernatürliche wie Religion und Außerirdisches.

Krankheiten und Experimente

Die vermutlich beliebteste Erzählung ist der Ausbruch eines neuartigen Virus, der dafür sorgt, dass vor kurzem Verstorbene wiederauferstehen und fortan als lebende Tote die Welt bevölkern. Die Krankheit wird in der Regel in Form von Körperflüssigkeiten übertragen (Blut, Speichel, Tröpfcheninfektion) und wird eine Person von einem Zombie verwundet, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass die Krankheit übertragen wird. Da Untote sich vom Fleisch der Lebenden ernähren, ist eine Infektion nach einem Biss kaum auszuschließen. Die Quelle der Krankheit, ist oftmals ein guter Aufhänger auch im Hinblick auf Plot-Points:

• Natürliche Mutation: Viren entwickeln sich ständig weiter und passen sich an, um möglichst gut überleben zu können - dies ist auch der Grund, weshalb es jährlich eine neue Grippeimpfung braucht oder COVID-19 innerhalb weniger Monate die ganze Welt erfassen konnte. Diesmal scheint sich jedoch eine Mutation durchgesetzt zu haben, die eine noch noch effektivere Verbreitung ermöglicht...
• Künstliche Mutation: In einem Forschungslabor wurden Viren entwickelt, die weit über die üblichen Fähigkeiten hinausgehen. Möglicherweise haben sich Forscher dort angesteckt oder eine Person wollte die Forschung stehlen und hat sich oder andere dabei infiziert?
• Parasiten: Äußerst aggressive Parasiten befallen die menschlichen Körper und übernehmen die Kontrolle oder führen zu einer Mutation. Dies können Pilze oder andere Lebewesen sein, die ständig nach neuen Wirtskörpern suchen
• Biologische Kriegsführung: Egal ob korrupte Staatsmacht, Militär oder Bio-Terrorismus - eine Partei hat einen Virus entwickeln (oder stehlen) lassen, um einen Vorteil im Kampf, Krieg oder politischen Machtgerangel zu erlangen und nun muss die Welt mit den Folgen zurechtkommen
• Experimentelle Medikamente: Ein neues Medikament mit unerwünschten Nebenwirkungen kommt auf den Markt. Eventuell gibt es auch Wechselwirkungen mit bereits vorhandenen Mitteln, die zu einer Reanimation der Toten führt
• Veränderte Nahrungsmittel: Genmutierter Mais oder ein neues Pflanzenschutzmittel führen auf einmal auch zu unerwarteten Veränderungen im menschlichen Körper
• Experimente an Menschen: Auf der Suche nach Unsterblichkeit oder dem Versuch ultimative Menschen oder Soldaten zu erschaffen, wurden die Probanden in untote Monster verwandelt

Die Beispiele sind damit selbstverständlich nicht erschöpft und die vielen Möglichkeiten können gerade in Kombination eine spannende Hintergrundgeschichte erzeugen.

Religion und Außerirdisches

Neben den Krankheiten und Experimenten können natürlich auch übernatürliche Quellen erdacht werden. Viele Charaktere im Rollenspiel selbst fallen vielleicht auf solche Theorien zurück, um das Unfassbare erklärbar zu machen:

• Der Zorn Gottes: Irgendein Gott hat genug und schickt eine Seuche, um den sündigen Menschen (der Ansicht einiger Fanatiker nach also allen) Einhalt zu gebieten. Vielleicht ist auch das Ende aller Tage gekommen und die Erde soll gereinigt werden oder die Untoten sind das sprichwörtliche Fegefeuer. Vielleicht ist die Auferstehung im Himmelreich auch einfach falsch übersetzt worden oder die Hölle hat ihre Pforten geöffnet...
• Alieninvasion: Ähnlich wie Parasiten haben Aliens die Körper von Toten übernommen und wandeln nun in diesen über die Erde
• Sternenstaub: Unbekannte Biologische oder Chemische Stoffe, die durch einen vorbeifliegenden oder eingeschlagenen Meteoriten auf die Erde gekommen sind, führen dazu, dass sich die Toten erneut erheben

Fantasy-Genre 

Der Schwerpunkt in diesem Setting liegt bei einer modernen Erzählungen der Zombieapokalypse, zur Abgrenzung und der Vollständigkeit halber will ich daher nur kurz ein weiteres klassisches Beispiel des Fantasy-Genres erwähnen.

Durch Beschwörungen, Nekromanten oder einen göttlichen Fluch steigen die Untoten aus ihren Gräbern. Eventuell versuchen Fanatiker mit dunkler Magie Armeen zu erschaffen, um ihre Ziele zu erreichen oder die (noch) Lebenden geraten zwischen die Fronten eines Krieges zwischen Göttern. In einigen Welten gibt es teilweise ganze Landstriche, die von Untoten bevölkert werden, aber auch der Klassiker des verfluchten Piratenschiffs wird gerne genommen. Die Möglichkeiten sind vielfältig und in allen möglichen Variationen schon oftmals neu erdacht worden. Das Genre unterscheidet sich von modernen Settings jedoch in mehreren Punkten:

• Die Untoten können in den meisten Fällen keine anderen Lebenden infizieren, da ihr untotes Leben an eine externe Quelle gebunden ist - Magie, Flüche, Götterwirken, etc.
• Untote im Fantasy-Genre besitzen häufig eine gewisse Intelligenz: Sie sind sozial und können kommunizieren und sind damit in der Lage Befehle zu befolgen oder sogar selbst Pläne zu schmieden. Sie besitzen teilweise einen eigenen Charakter - auch wenn dieser in den meisten Fällen keine Überschneidungen mehr mit der Persönlichkeit hat, die vorher diesen Körper besaß
• Die Übergänge von frischen Untoten zu Skeletten sind meistens fließend. Oftmals sind es nicht nur die kürzlich Verstorbenen, die wiederauferstehen, sondern ganze Friedhöfe oder Schlachtfelder werden magisch wiederbelebt und bringen dementsprechend andere Ausformungen mit sich